WSL odehrála 1 500. zápas. Co tento milník říká o vývoji soutěže

Zápas 5. kola Barclays Women's Super League (WSL) mezi Manchesterem City a Arsenalem, který v neděli 4. října skončil výhrou domácích 4:2, byl 1 500. utkáním v historii soutěže. Oficiální web WSL milník připomněl a statistický web The Analyst spočítal, že před 5. kolem ročníku 2026/27 bylo odehráno 1 493 zápasů. Protože se v kole hrálo sedm utkání, vyšlo číslo 1 500 právě na duel City s Arsenalem.

Jak soutěž začínala

WSL se rozběhla v roce 2011, ačkoli se podle oficiálního webu měla rozjet už o rok dříve; start odložila světová ekonomická krize. První zápas se hrál 13. dubna 2011 před televizními kamerami a Arsenal v něm porazil Chelsea 1:0 gólem Gilly Flaherty z 35. minuty. Arsenal se stal i prvním mistrem a podle oficiálního přehledu vyhrál také druhý ročník. Do roku 2016 se hrálo v létě v rámci kalendářního roku, od ročníku 2017/18 se soutěž hraje jako zimní. Zakládajících klubů bylo osm: Arsenal, Chelsea, Birmingham City, Bristol Academy (dnes Bristol City), Doncaster Rovers Belles, Everton, Lincoln Ladies (později Notts County) a Liverpool.

Letošní ročník je podle The Analyst sedmnáctý, včetně jarní série 2017. Za tu dobu v soutěži nastoupilo 21 klubů a jen Arsenal s Chelsea se zúčastnily všech 16 dosud odehraných ročníků. Titul získaly pouze čtyři kluby: Chelsea osmkrát, Arsenal třikrát, Liverpool dvakrát (2013 a 2014) a Manchester City dvakrát, v roce 2016 a v sezoně 2025/26.

Od osmi klubů ke čtrnácti

Počet klubů rostl postupně: devět jich bylo v roce 2016, deset v ročníku 2017/18, jedenáct v sezoně 2018/19 a dvanáct od ročníku 2019/20 do loňska. Letos poprvé hraje WSL se čtrnácti kluby a podle Sky Sports odehraje každý z nich 26 kol místo dosavadních 22. V dvanáctičlenné soutěži se odehrávalo 132 zápasů za ročník, nyní jich bude 182. Sezona začala 4. září, závěrečný víkend je na programu 22. a 23. května 2027.

Do soutěže se vrátily Crystal Palace a Birmingham City, dva postupující z druhé soutěže WSL 2. Palace se vrací po jedné sezoně, Birmingham po čtyřech. Třetí nové místo získal Charlton Athletic: 23. května 2026 remizoval na svém hřišti The Valley s posledním celkem WSL Leicesterem 0:0 a po prodloužení vyhrál penaltový rozstřel 2:1. Charlton ve WSL debutuje, Leicester, který loni skončil poslední s devíti body, sestoupil.

Pro konec letošního ročníku platí nová pravidla. Vítěz WSL 2 postoupí přímo a nahradí čtrnáctý tým WSL, který sestoupí. Třináctý tým WSL pak 29. nebo 30. května 2027 hraje baráž s vítězem předkola mezi druhým a třetím celkem WSL 2.

Co lze doložit o vysílání a divácích

Sky Sports podle oficiálního rozpisu sezony 2026/27 odvysílá živě 163 zápasů WSL, tedy 90 procent, a vybraná utkání ukáže také BBC. Zápasy WSL 2 jsou k dispozici na YouTube.

Čísla o návštěvnosti ukazují růst, ale ne vždy plynulý. Podle datové zprávy serveru Sportscasting, kterou přebral web Inside World Football, činil průměr na zápas WSL v ročníku 2021/22, zasaženém pandemií covidu-19, 1 921 diváků. V ročníku 2022/23 to bylo 5 222 a v ročníku 2023/24 7 363. V ročníku 2024/25 průměr klesl na 6 985, tedy o 5,1 procenta. Oficiální web WSL uvádí, že v ročníku 2022/23 přišlo na 132 zápasů dohromady 689 297 diváků, což odpovídá průměru 5 222. Hranici 500 000 diváků za ročník soutěž poprvé překonala v sezoně 2022/23, což oficiální web oznámil 31. března 2023, a v ročníku 2023/24 bylo už po 96 odehraných zápasech v polovině března 2024 napočítáno 717 721 diváků, více než za celou předchozí sezonu.

Rekordy a čísla soutěže

Oficiální přehled uvádí i individuální rekordy. Nejvíc zápasů v soutěži odehrála Millie Bright (216), nejvíc gólů vstřelila Vivianne Miedema (97) a nejvíc asistencí, 55, má Beth Mead. Khadija Shaw dala 88 gólů a drží rekord v počtu Zlatých kopaček (tři) i hattricků (osm); podle The Analyst navíc vstřelila v ročníku 2023/24 devět gólů hlavou, což je rekord za jednu sezonu. Nejvyšší výhrou je podle téhož serveru vítězství Arsenalu 11:1 nad Bristol City z prosince 2019, v němž Miedema vstřelila šest gólů a čtyři připravila. Největší obrat zaznamenal Bristol Academy, dnešní Bristol City, který 15. září 2013 vyhrál nad Doncaster Rovers Belles 4:3 poté, co prohrával 0:3; podle The Analyst je jediným týmem, který ve WSL vyhrál zápas ze ztráty tří branek. Nejvíc různých střelkyň v jednom zápase, devět, se prosadilo při výhrách Chelsea 9:0 nad Bristol City (13. září 2020) a Brightonu 7:3 v Bristolu (3. března 2024).

Co tedy 1 500. zápas vypovídá o vývoji soutěže? Z osmi klubů se stalo čtrnáct, z dvaadvaceti kol šestadvacet a Sky Sports bude v tomto ročníku živě vysílat 163 zápasů. Průměrná návštěva vzrostla z 1 921 diváků v ročníku 2021/22 na 6 985 v ročníku 2024/25, tedy více než trojnásobně, i když v ročníku 2024/25 oproti předchozímu klesla o 5,1 procenta. Tituly si přitom za šestnáct dokončených ročníků rozdělily jen čtyři kluby. Milník tak dokládá rozsah soutěže, ale o jejím růstu vypovídají především čísla z klubů a z vysílání, nikoli samotný počet odehraných zápasů.

Zdroj: https://wslfootball.com/news/wsl/bwsl-reaches-1500-games-a-history-of-the-league-in-numbers

Ilustrační fotografie stadionu Emirates. Foto: Photo2023 / Wikimedia Commons – CC0.