Arsenal WFC: Leah Williamson v základní skupině Ligy mistryň proti Bayernu

Očekávaný šlágr úvodního kola základní skupiny C ženské Ligy mistryň mezi Bayernem Mnichov a Arsenalem přinesl divokou podívanou, která však pro anglický velkoklub skončila naprostým rozpadem defenzivních struktur. Londýnský tým pod vedením Jonase Eidevalla sice dokázal držet s bavorským šampionem krok a v průběhu duelu smazat jednobrankové manko na 2:2, závěrečná dvacetiminutovka se však proměnila v noční můru. Hattrick dánské kanonýrky Pernille Harderové v rozmezí pouhých třinácti minut odsoudil Gunners k debaklu 2:5.

Trhlina v defenzivě a těžká zkouška lídrovských schopností Leah Williamson

Do středu obranné řady Arsenalu nastoupila reprezentantka Leah Williamson, která po vleklých zdravotních patáliích z minulé sezony postupně hledá svou optimální zápasovou formu. Právě od její klidné rozehrávky a dirigentských schopností se měla odvíjet stabilita celého týmu v Mnichově. Realita na hřišti však ukázala, jak zranitelná defenziva Gunners v klíčových momentech je, pokud je vystavena intenzivnímu presinku a přímočarým náběhům soupeře.

Williamson sice předvedla několik výborných konstruktivních pasů a v prvním poločase úspěšně organizovala obranný blok, ale s přibývajícím časem se pod tlakem Bayernu projevily zásadní nedostatky. Mnichovský tým dokázal dokonale trestat otevřené prostory po stranách a zejména při bránění standardních situací a centrovaných míčů působila obrana Arsenalu bezradně. Pro kapitánku anglické reprezentace je tento zápas nepříjemným varováním, že k návratu na absolutní evropský vrchol chybí nejen fyzická dominance, ale i pevnější souhra celé defenzivní čtyřky.

Komplikace v tabulce skupiny C a boj o postup

Výsledek 2:5 znamená pro Arsenal okamžitou komplikaci v tabulce základní skupiny C. Ženská Liga mistryň neposkytuje žádný prostor pro dlouhodobé zaváhání, neboť do vyřazovací fáze postupují pouze dva nejlepší celky z každé čtyřčlenné skupiny. Arsenal tak musí okamžitě řešit hned několik nepříjemných faktorů:

• Výrazně pasivní skóre: Tříbrankový rozdíl může hrát v konečném zúčtování skupiny zásadní roli při případné rovnosti bodů.
• Rostoucí tlak ze strany Juventusu: Italský celek zvládl své úvodní utkání proti Vålerenze a okamžitě se usadil na postupových pozicích, což Gunners nutí k bezchybným výkonům ve vzájemných duelech.
• Ztráta kontroly nad prvním místem: Bayern se díky suverénnímu triumfu pasoval do role jasného favorita skupiny, což Londýňankám výrazně komplikuje ambice na výhodnější nasazení pro čtvrtfinále.

Psychologická výhoda na straně rivalů a narůstající tlak

Kromě čistě matematických dopadů na tabulku má mnichovský debakl zásadní psychologický rozměr. Arsenal vstoupil do letošního ročníku s vysokými ambicemi po náročné kvalifikaci, avšak způsob, jakým se tým v Mnichově v závěru sesypal, odhalil křehkost týmového sebevědomí. Bayern získal nejen tři body, ale také obrovskou mentální výhodu do odvety, která se odehraje na Emirates Stadium.

Tento nezdar se navíc může negativně promítnout do domácí Women’s Super League, kde Arsenal rovněž neprožívá ideální start a ztrácí body. Tým, který se opírá o hvězdy formátu Leah Williamson, Vivianne Miedema v minulosti či nově Mariony Caldenteyové, čelí silné kritice fanoušků i médií kvůli taktické nepřipravenosti a neschopnosti zvládat krizové momenty proti evropské špičce.

Pokud chtějí svěřenkyně trenéra Eidevalla pomýšlet na záchranu evropské sezony, musí přijít okamžitá reakce. Úkolem pro Leah Williamson bude nyní především stmelit kabinu a obnovit defenzivní disciplínu, bez níž Arsenal nemůže konkurovat nejlepším klubům kontinentu. Nadcházející týdny ukáží, zda byl mnichovský výbuch pouze ojedinělým kolapsem, nebo symptomem hlubší herní krize londýnského velkoklubu.

Foto: joshjdss / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)