Konec USA otevírá Anglii cestu za titulek a mění poměry v ženském fotbale

Světový šampionát fotbalistek v roce 2023 zažil v neděli 6. srpna moment, který se nesmazatelně zapíše do dějin ženského sportu. Osmifinálový souboj v Melbourne mezi Spojenými státy americkými a Švédskem přinesl nevídané drama, které vyvrcholilo penaltovým rozstřelem a verdiktem brankové technologie. Když Lina Hurtigová v sedmé sérii vyslala míč směrem k americké brance a Alyssa Naeherová jej s vypětím všech sil vyrazila, rozhodovaly pouhé milimetry. Záběry potvrdily, že míč přešel celým objemem brankovou čáru, což znamenalo okamžitý konec americké nadvlády a historicky nejhorší výsledek týmu USA na mistrovství světa. Z této tektonické změny však nejvíce profituje výběr Anglie.

Konec americké hegemonie a nový rozptyl sil v pavouku

Pád největšího favorita turnaje představuje zásadní zlom v celém rozpoložení šampionátu. Spojené státy ovládly předchozí dva světové šampionáty a i přes kolísavou formu v základní skupině byly stále považovány za mentálního giganta, jehož aura neporazitelnosti strašila každého potenciálního soupeře. S jejich vyřazením se turnajový pavouk radikálně proměnil a ztratil svůj dosavadní opěrný bod.

Při pohledu na složení vyřazovací fáze je zřejmé, že tradiční hierarchie vzala za své. Již v základní skupině senzačně ztroskotalo Německo, nyní se loučí i Američanky a olympijské šampionky z Kanady. Pro anglické Lvice to znamená jediné: cesta k finále a zisku zlatých medailí je otevřená jako nikdy předtím. Zmizely dvě největší velmoci, které v minulosti pravidelně stály evropským týmům v cestě za globálním triumfem.

• USA: Poprvé v historii neprošly do čtvrtfinále MS po porážce 4:5 na penalty se Švédskem.
• Anglie: Po triumfu na ME 2022 vchází do role absolutního turnajového favorita s nejstabilnější formou.
• Švédsko: Zvládlo taktickou bitvu a v pavouku vyzve v těžkém čtvrtfinále rozjeté Japonsko.
• Ztráta gigantů: Šampionát pokračuje bez Německa, USA, Brazílie i Kanady.

Psychologická vzpruha a přesun tlaku na anglické Lvice

Vyřazení Spojených států má obrovský psychologický dopad na kabinu trenérky Sariny Wiegmanové. Angličanky, které se chystají na své osmifinále proti Nigérii, dostaly do žil obrovskou dávku sebevědomí. Vědomí, že jejich největší rival a noční můra mnoha minulých turnajů je ze hry venku, snímá z týmu určitý blok. Tento stav však s sebou přináší i odvrácenou stranu mince – Anglie se rázem ocitá v roli týmu, od kterého se neočekává nic jiného než celkové vítězství.

Sarina Wiegmanová je však proslulá svou chladnokrevností a precizní přípravou. Na rozdíl od amerického týmu, který v průběhu turnaje působil takticky rigidně a spoléhal především na individuální fyzické parametry, Anglie předvádí flexibilní a taktickou vyspělost. Demolice Číny v základní skupině v poměru 6:1 ukázala, že Lvice disponují obrovskou ofenzivní silou i bez zraněných opor typu Beth Meadové či Leah Williamsonové. Pád USA navíc potvrdil, že moderní ženský fotbal se definitivně posunul od čistého atleticismu k taktické variabilitě, v čemž má anglická Women’s Super League v současnosti navrch.

Cesta za zlatem: Změna mocenských poměrů ve světovém fotbale

Vyřazení Američanek je symbolickým předáním štafety. Éra, kdy Spojené státy dominovaly díky náskoku v univerzitním systému a fyzické připravenosti, je definitivně u konce. Evropský klubový fotbal v čele s anglickou ligou vytvořil profesionální infrastrukturu, která nyní sklízí plody na mezinárodní scéně. Anglie má ideální příležitost potvrdit nadvládu starého kontinentu a navázat na svůj triumf z loňského Eura.

Zatímco Švédsko a Španělsko budou muset projít nesmírně náročnými bitvami na druhé straně pavouka, kde hrozí také nebezpečné Japonsko, Anglie má před sebou jasně nalajnovanou trasu. Pokud zvládne úlohu favorita proti houževnaté Nigérii, otevře se jí cesta přes Kolumbii či Jamajku až do bojů o medaile. Milimetrová penalta v Melbourne tak možná nerozhodla pouze o osudu jednoho osmifinále, ale předurčila nového vládce světového ženského fotbalu.

Foto: Oscar Medina / Pexels