Drama v semifinále FA Cupu: Manchester United přišel o vedení, ale Coventry vyřadil v penaltách

Londýnské Wembley bylo svědkem jednoho z nejbláznivějších a nejvíce dramatických semifinálových duelů v bohaté historii FA Cupu. Svěřenci manažera Erika ten Haga nastoupili proti druholigovému Coventry City v roli jasného favorita a s vědomím, že na vítěze již netrpělivě čeká Manchester City, který o den dříve vyřadil Chelsea. Co se zprvu zdálo jako poklidná jízda favorita za postupem, se v závěrečné dvacetiminutovce proměnilo v naprostý kolaps a následný boj o holé přežití.

Jednoznačný úvod a tříbrankové vedení favorita

Manchester United vstoupil do utkání s maximální koncentrací a od prvních minut kontroloval tempo hry. Hráči Coventry se zatáhli do hlubokého bloku, což United vyhovovalo k postupné kombinaci. Skóre se poprvé měnilo ve 23. minutě, kdy po přesné přihrávce Dioga Dalota zakončil z bezprostřední blízkosti Scott McTominay. Těsně před odchodem do šaten navíc zvýšil náskok Harry Maguire, který se prosadil nekompromisní hlavičkou po rohovém kopu.

Když v 58. minutě přidal třetí gól kapitán Bruno Fernandes, jehož tečovaná střela zapadla k bližší tyči brankáře Bradleyho Collinse, zdálo se, že o finalistovi nejstarší klubové soutěže světa je definitivně rozhodnuto. Fanoušci United již v hledišti plánovali odvetu proti Manchesteru City za loňskou finálovou porážku. Jenže fotbalové Coventry napsalo zcela jiný scénář.

Neuvěřitelný kolaps a dvacet minut hrůzy pro United

Zlom nastal v 71. minutě. Ellis Simms pohotovou střelou z voleje snížil na 1:3 a vlil druholigovému celku novou krev do žil. Manchester United ztratil kontrolu nad středem pole, začal kupit chyby v rozehrávce a dostal se pod obrovský tlak. O osm minut později vypálil Callum O’Hare a jeho pokus byl tak nešťastně tečován Aaronem Wan-Bissakou, že bezmocný André Onana mohl pouze sledovat, jak míč plachtí do sítě.

Vrchol katarze přišel v páté minutě nastaveného času. Wan-Bissaka zahrál ve vlastním pokutovém území rukou a rozhodčí nařídil penaltu. Americký útočník Haji Wright zachoval ledový klid, poslal Onanu na druhou stranu a vyrovnal na neuvěřitelných 3:3. Wembley explodovalo nadšením tábora Coventry, zatímco lavička i příznivci United nevěřícně zírali na světelnou tabuli.

Centimetry od historické senzace a penaltové rozuzlení

V prodloužení se hra zcela otevřela. Fernandes orazítkoval břevno na jedné straně, Simms na straně druhé trefil rovněž horní konstrukci branky. V samotném závěru 121. minuty přišel moment, který vstoupí do dějin. Victor Torp poslal míč do sítě United a Coventry začalo slavit senzační postup do finále. Do hry však vstoupil videorozhodčí, který po detailním zkoumání odhalil milimetrový ofsajd asistujícího Wrighta a branku odvolal.

O postupujícím tak musela rozhodnout penaltová loterie, která přinesla další vlnu emocí:

• Hned v první sérii neuspěl Casemiro, jehož slabou střelu doprostřed chytil Collins.
• Klíčový obrat nastal ve třetí a čtvrté sérii, kde Onana lapil pokus O’Harea a kapitán Coventry Ben Sheaf přestřelil branku.
• V páté sérii proměnil rozhodující pokutový kop Rasmus Højlund a definitivně poslal Manchester United do finále.

Příprava na bitvu o Manchester

Postup Manchesteru United přes statečně bojující Coventry znamená, že se fotbaloví fanoušci dočkají reprízy loňského finále FA Cupu. Tým Erika ten Haga však bude muset předvést diametrálně odlišný výkon, pokud chce pomýšlet na úspěch. Proti nim totiž stane mašina Pepa Guardioly. Manchester City disponuje obrovskou ofenzivní silou a podobné výpadky v koncentraci, jaké předvedli United v závěru tohoto semifinále, by úřadující šampioni nekompromisně potrestali. Finálové derby ve Wembley slibuje mimořádně napínavou podívanou.

Foto: Marathon / Wikimedia Commons – CC BY-SA 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)