Šok v MLS: Rekordní Inter Miami s Messim končí v play-off už v úvodním kole

Senzace na Chase Stadium: Rekordman základní části padl

Konec snu o mistrovském titulu přišel mnohem dříve, než kdokoliv očekával. Inter Miami vstupoval do letošního play-off MLS Cupu v roli absolutního favorita poté, co v základní části překonal historický bodový rekord soutěže a suverénně získal Supporters‘ Shield. Jenže vyřazovací systém hraný na dva vítězné zápasy ukázal svou neúprosnou tvář. V rozhodujícím třetím utkání série prvního kola přivítal celek z Floridy na svém stadionu ve Fort Lauderdale devátý nasazený tým Východní konference, Atlantu United. Domácí prostředí, hvězdná sestava v čele s Lionelem Messim a Luisem Suárezem ani obrovská střelecká převaha však k postupu nestačily.

Od úvodního hvizdu bylo zřejmé, že Miami chce o svém triumfu rozhodnout co nejdříve. Tým trenéra Gerarda Martina se tlačil do ofenzivy a v 17. minutě se dočkal zaslouženého vedení. Po rychlé kombinaci na levém křídle pálil Messi, jehož přízemní pokus brankář hostí Brad Guzan sice vyrazil, ale pouze k dobíhajícímu Matíasi Rojasovi, který z bezprostřední blízkosti doklepl míč do sítě. Chase Stadium bouřil a zdálo se, že favorit směřuje za povinným vítězstvím.

Bleskový obrat Atlanty a zeď jménem Guzan

Reakce hostujícího celku však byla blesková a pro domácí defenzivu naprosto zničující. Během necelých čtyř minut se obraz hry dramaticky změnil. V 19. minutě využil zaváhání ve středu obrany Miami útočník Jamal Thiaré, který si naběhl na přesnou přihrávku za obranu a nekompromisní ranou pod břevno vyrovnal. Než se domácí stačili vzpamatovat, inkasovali podruhé. V 21. minutě předvedla Atlanta učebnicový protiútok, na jehož konci stál opět skvěle postavený Thiaré, jenž střelou z první poslal outsidera do senzačního vedení.

Inter Miami se okamžitě vrhnul do masivního náporu. Taktovka přešla plně do rukou Lionela Messiho, který zásoboval své spoluhráče přesnými pasy a sám se dostával do zakončení. V těchto fázích zápasu se však začal psát příběh hrdiny večera na straně Atlanty. Zkušený čtyřicetiletý gólman Brad Guzan předváděl neuvěřitelné zákroky. Zneškodnil Suárezovu technickou střelu, famózním reflexem vytáhl hlavičku Jordiho Alby a dokázal pokrýt i nebezpečné pokusy z kopačky samotného Messiho. Když už se Miami podařilo dostat míč za brankovou čáru, gól Diega Gómeze neplatil kvůli těsnému ofsajdu.

Messiho hlavička naděje a kontroverzní rozuzlení

Tlak floridského celku gradoval po změně stran. Hosté se zatáhli do hlubokého defenzivního bloku a spoléhali pouze na ojedinělé protiútoky. Vyrovnání viselo ve vzduchu a přišlo v 65. minutě. Marcelo Weigandt poslal z pravé strany precizní centr do pokutového území, kde si na míč naskočil nehlídaný Lionel Messi. Argentinský fenomén překvapil celou obranu Atlanty a hlavou neomylně poslal míč k tyči mimo Guzanův dosah. Stadion explodoval nadšením a stav 2:2 dával domácím velkou psychologickou výhodu.

V momentě, kdy všichni očekávali dokonaný obrat Miami, však přišel klíčový a značně kontroverzní moment celého střetnutí. V 76. minutě zůstal ve vlastním pokutovém území ležet otřesený obránce Miami Tomás Avilés po předchozím souboji. Domácí hráči přestali hrát a dožadovali se přerušení hry, rozhodčí však nechal akci pokračovat. Atlanta situace využila, Pedro Amador poslal z levé strany nadýchaný centr na zadní tyč a polský záložník Bartosz Slisz nekompromisní hlavičkou překonal bezmocného Drakea Callendera. Zuřivé protesty domácích hráčů na verdiktu sudího nic nezměnily.

Konec mistrovského snu a klíčové faktory zápasu

Závěrečná čtvrthodina nabídla drtivý nápor Miami, které hrálo vabank. Messi měl v nastaveném čase k dispozici dva nebezpečné přímé kopy z ideální vzdálenosti, jeho pokusy však skončily pouze ve zdi nebo v náručí fantastického Guzana. Atlanta tak senzační výhru 3:2 uhájila a postoupila do semifinále konference, zatímco pro největšího favorita sezona skončila nečekaně brzy.

O neúspěchu Interu Miami v rozhodujícím duelu rozhodlo několik zásadních faktorů:

• Fantastický výkon brankáře: Brad Guzan předvedl celkem sedm klíčových zákroků a zlikvidoval několik stoprocentních šancí domácích hvězd.
• Defenzivní kolapsy Miami: Dva rychle inkasované góly v prvním poločase a nepozornost při třetí brance soupeře odhalily přetrvávající slabiny v obraně Floriďanů.
• Vysoká efektivita Atlanty: Hosté dokázali z minima střeleckých příležitostí vytěžit maximum a potrestali každou chybu soupeře.
• Neproměněné šance: Přestože si Miami vytvořilo výraznou herní převahu a držení míče přesahovalo 65 procent, nedokázalo své příležitosti proměnit v uklidňující góly.

Pro Lionela Messiho i celý klub z Miami představuje tento výsledek obrovské zklamání. Tým, který dominoval celé základní části a lámal rekordy, se nedokázal vypořádat se specifickým tlakem vyřazovacích bojů a jeho ambice na zisk prestižního MLS Cupu pro rok 2024 zůstaly nenaplněny.

Foto: BOOM 💥 Photography / Pexels