Kim Little dovedla Arsenal k výhře v derby, Eidevall chválil její výkon

Když se v nedělním odpoledni otevřely brány Emirates Stadium, fotbalový sever Londýna se zahalil do elektrizující atmosféry. Více než šedesát tisíc fanoušků vytvořilo kulisu, která jasně dokazuje, jakým tempem se ženský fotbal v Anglii posouvá kupředu. Na trávníku se však neodehrávala pouhá bitva o prestiž a nadvládu nad městem, nýbrž klíčové ligové střetnutí, v němž Arsenal nutně potřeboval plný bodový zisk. Středobodem celého dění se stala zkušená skotská záložnice Kim Little, která s kapitánskou páskou na paži předvedla výkon hodný profesorky fotbalu.

Kapitánka, která diktuje tempo a udává standardy

Zápasy takového formátu často svazuje přemíra emocí, zbrklost a taktická svázanost. Přesně v těchto momentech se ukazuje neocenitelná hodnota hráček, jakou je Kim Little. Skotská reprezentantka působila uprostřed pole jako absolutní klidná síla. V pasážích, kdy se Tottenham snažil o vysoký presink, dokázala jedním tělem nebo precizním prvním dotykem setřást dotírající protihráčky a přesnou distribucí otevřít prostor pro křídelní útoky.

Little nezaznamenala asistenci ani gól, ale její stopa byla vtisknuta do každé nebezpečné akce Gunners. Dokonale kontrolovala rytmus hry – věděla, kdy je třeba zrychlit kolmou přihrávkou a kdy naopak podržet míč a otupit rodící se nápor Spurs. Její práce bez míče navíc umožnila ofenzivním hvězdám volnější pohyb v předfinální fázi, což vedlo k jediné, leč rozhodující brance utkání.

Ohlasy z kabiny: Eidevall chválí vyspělost, Vilahamn uznává sílu soupeře

V útrobách stadionu panovala po zápase uvolněná, ale zároveň soustředěná nálada. Trenér Arsenalu Jonas Eidevall neskrýval spokojenost nejen se ziskem tří bodů, ale především se způsobem, jakým jeho tým zvládl enormní tlak vyprodaných tribun.

„V takových zápasech potřebujete vůdce, kteří se nenechají strhnout chaosem. Kim Little byla dnes naprosto fenomenální. Její schopnost číst hru, řešit krizové situace pod tlakem a neustále komunikovat s celým týmem z ní dělá jednu z nejlepších záložnic na světě. Když máte na hřišti někoho s takovou mentální odolností, dodává to jistotu i všem ostatním,“ vysekl své kapitánce poklonu švédský lodivod.

Z kabiny Arsenalu zněla slova chvály i od samotných spoluhráček. Týmový duch byl zřejmý z každého pozápasového komentáře, v nichž hráčky vyzdvihovaly týmovou soudržnost a defenzivní disciplínu v závěrečných minutách, kdy Tottenham vsadil vše na jednu kartu.

Na druhé straně stál trenér Tottenhamu Robert Vilahamn, jenž musel skousnout porážku, ale ocenil taktickou bitvu na nejvyšší úrovni:

• Uznání kvality soupeře: Vilahamn přiznal, že Arsenal ve středu pole dominoval díky individuální vyzrálosti a zkušenostem Little.
• Výkon Spurs: Vyzdvihl bojovnost svých svěřenkyň, které držely naději na bodový zisk až do závěrečných vteřin.
• Atmosféra: Označil vyprodaný Emirates Stadium za obrovskou reklamu pro ženský fotbal a cennou lekci pro jeho mladší hráčky.

Taktická šachovnice na lavičkách a výhled do závěru sezóny

Taktický duel trenérů nabídl fascinující podívanou. Vilahamn se pokusil eliminovat křídelní prostory Arsenalu zahuštěním středu, což však otevřelo prostor právě pro Kim Little, která operovala v meziprostorech s chirurgickou přesností. Eidevall naopak velmi dobře reagoval na střídání soupeře a v pravý čas posílil defenzivní strukturu, čímž eliminoval hrozbu z rychlých protiútoků.

Zisk tří bodů v severolondýnském derby má pro Arsenal obrovskou váhu v probíhajícím boji o titul a příčky zaručující Ligu mistryň. Zápas ukázal, že i v momentech, kdy ofenziva nepředvádí festival proměněných šancí, se tým může opřít o železnou defenzivu a elitní dirigování hry od své kapitánky. Pokud si Kim Little udrží tuto formu a zdravotní stav, bude Arsenal v závěrečné fázi ročníku nesmírně těžko k zastavení.

Foto: Chris Simpson / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)