Kölner Haie udolali v prodloužení Mannheim a přiblížili se čtvrtfinále DEL

Základní část německé nejvyšší hokejové soutěže DEL dospěla do své absolutní špičky a nedělní odpoledne nabídlo v Kolíně nad Rýnem podívanou hodnou vyřazovacích bojů. Domácí Kölner Haie nastoupili k utkání, v němž se neodpouštěla jediná chyba. V sázce bylo udržení elitní šestky zaručující přímou vstupenku do čtvrtfinále. Téměř devatenáct tisíc bouřících diváků v LANXESS Areně sledovalo od úvodního buly strhující hokejovou bitvu plnou tvrdých osobních soubojů, taktických šachů a emocí na obou stranách.

Bleskový úvod a ofenzivní smršť v první třetině

Kolínští vlétli do zápasu s obrovskou energií. Aktivní napadání dělalo hostující defenzivě z Mannheimu značné potíže a tlak domácích vyústil v rychlou úvodní branku. Už v páté minutě převzal kotouč na modré čáře obránce Nick Bailen, jeho nahození šikovně tečoval před brankovištěm Louis-Marc Aubry a aréna poprvé explodovala nadšením. Haie diktovali tempo hry, výborně bruslili a nepouštěli soupeře do nebezpečných prostorů před svým gólmanem.

Mannheim však prokázal svou kvalitu a zkušenost. Stačila chvilková nepozornost domácí obrany při rozehrávce ve dvanácté minutě a hosté z rychlého přečíslení dva na jednoho nekompromisně srovnali. Vyrovnávací trefa hosty povzbudila, hra se vyrovnala a začala přetahovaná o každý centimetr ledu. Domácí si ještě před odchodem do kabin vzali vedení zpět, když se v přesilové hře prosadil pohotovou dorážkou Gregor MacLeod. První třetina tak nabídla přesně to, co se od klíčového duelu sezony očekávalo – maximální nasazení a tři góly.

Zlomové momenty a divoká druhá dvacetiminutovka

Prostřední dějství přineslo zásadní změnu obrazu hry. Mannheim přitvrdil u mantinelů a začal Kolín přehrávat ve středním pásmu. Zlomový moment utkání přišel v polovině zápasu, kdy Kölner Haie nabídli soupeři dvě po sobě jdoucí početní výhody. Nedisciplinovanost domácí lavičku krutě potrestala. Hostující přesilovková formace předvedla chirurgicky přesnou kombinaci a v rozmezí necelých tří minut otočila skóre na 2:3 ve svůj prospěch.

V tu chvíli visel nad kolínským týmem stín zmaru. Mannheim diktoval tempo a brankář Julius Hudáček musel vytáhnout sérii vynikajících zákroků, aby udržel svůj tým na dostřel. Klíčovým faktorem byla ubráněná dvojnásobná přesilovka soupeře v závěru druhé třetiny, která vlila Žralokům novou krev do žil a udržela jejich naděje na bodový zisk naživu.

Infarktový závěr a rozhodnutí v prodloužení

Ve třetí třetině vrhli domácí všechny síly do útoku. Zjednodušili přechod do útočného pásma, začali pálit ze všech pozic a tlačili se před brankoviště. Vyrovnání viselo ve vzduchu a přišlo v 54. minutě. Po vyhraném vhazování v útočném pásmu napřáhl od modré čáry Moritz Müller a jeho projektil zapadl přesně k pravé tyči. Exploze radosti na tribunách byla ohlušující.

Za stavu 3:3 dospěl duel do prodloužení ve formátu tři na tři, které nabídlo infarktové situace na obou stranách. Rozhodnutí přišlo po necelých dvou minutách nastaveného času. Kolínský forvard vybojoval puk ve vlastním pásmu, vysunul do samostatného úniku Justina Schütze, který kličkou do bekhendu chladnokrevně překonal brankáře Mannheimu a zajistil Kölner Haie bonusový bod.

Klíčové statistiky a faktory zápasu

• Využití přesilovek: Kolínští dokázali proměnit dvě početní výhody ze čtyř, což byl základní stavební kámen jejich úspěchu.
• Zákroky v klíčových chvílích: Domácí brankář zneškodnil 34 střeleckých pokusů soupeře, z toho hned několik vyložených šancí při oslabeních.
• Bojovnost v defenzivě: Hráči Haie zblokovali celkem 18 střel, čímž výrazně ulehčili práci své defenzivě v krizových pasážích zápasu.

Zisk dvou bodů z tohoto dramatického střetnutí dává Kölner Haie vynikající výchozí pozici pro závěrečná kola základní části DEL. Mužstvo ukázalo obrovský charakter, když dokázalo nepříznivý vývoj otočit proti jednomu z nejkvalitnějších celků soutěže. Pokud si Žraloci udrží nastolenou herní disciplínu a bojovnost, účast ve čtvrtfinále by jim v letošním ročníku neměla uniknout.

Foto: Eissportclub Darmstadt e.V., Carsten Strahl / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)