Anglické fotbalistky otočily čtvrtfinále ME proti Španělsku a po prodloužení slaví postup

Byl to večer, který dokonale prověřil mistrovské ambice anglického výběru. Do té doby suverénní Lionesses, které základní skupinou prolétly bez jediného inkasovaného gólu a s hrozivým skóre 14:0, narazily ve vyřazovací fázi na mimořádně houževnatou překážku. Španělky, vedené trenérem Jorgem Vildou, nachystaly na domácí favoritky taktickou past, která málem znamenala předčasný konec anglického snu o zlatu.

Španělská dominance a ledová sprcha pro domácí

Od úvodních minut bylo zřejmé, že Španělsko představuje diametrálně odlišnou výzvu než předchozí soupeřky Anglie. Technicky brilantní záložní řada Španělek v čele s Aitanou Bonmatíovou a Patricií Guijarrovou převzala kontrolu nad středem hřiště a nutila Angličanky k nezvykle hlubokému bloku. Domácí tým se marně snažil navázat na svůj pověstný vysoký presink, protože Španělky kombinovaly s ledovým klidem a eliminovaly největší hrozby Anglie na křídlech.

Tlak hostujícího celku vygradoval krátce po změně stran. V 54. minutě se po pravé straně individuálně prosadila střídající Athenea del Castillová, která se zbavila Rachel Dalyové a precizní zpětnou přihrávkou našla v pokutovém území Esther Gonzálezovou. Zkušená španělská útočnice si jedním dotykem připravila míč a nekompromisní křížnou střelou k tyči překonala bezmocnou brankářku Mary Earpsovou. Na stadionu v Brightonu v tu chvíli zavládlo hrobové ticho a anglické naděje visely na vlásku.

Geniální tahy trenérky Wiegmanové změnily rytmus

V kritickém momentu prokázala svou extratřídu nizozemská trenérka Anglie Sarina Wiegmanová. V situaci, kdy její tým ztrácel půdu pod nohama, neváhala sáhnout k radikálním změnám v sestavě. Ze hřiště stáhla nejlepší střelkyni turnaje Beth Meadovou i zkušenou kapitánku Ellen Whiteovou a poslala do hry novou útočnou krev – Chloe Kellyovou, Alessii Russoovou a Ellu Tooneovou.

Tyto tahy okamžitě změnily dynamiku celého střetnutí. Anglie opustila opatrný styl, zjednodušila přechod do útoku a začala do španělského vápna posílat nebezpečné centry. Klíčové zlomové momenty utkání lze shrnout do několika fází:

• 54. minuta: Gól Esther Gonzálezové posílá Španělsko do zaslouženého vedení a staví Anglii do role dotahujícího týmu.
• 58. až 62. minuta: Odvážná střídání Wiegmanové, která na hřiště přinesla fyzickou sílu Russoové a přímočarost Tooneové.
• 84. minuta: Vyrovnávací branka po skvěle sehrané akci střídajících hráček a probuzení zaplněných tribun.
• 96. minuta: Životní rána Georgie Stanwayové v úvodu prodloužení, která rozhodla o postupu Anglie.

Touha po vyrovnání přinesla ovoce šest minut před koncem řádné hrací doby. Lauren Hempová nacentrovala z levé strany do vápna, vysoká Alessia Russoová vyhrála klíčový hlavičkový souboj a sklepnutý míč pohotově uklidila z voleje do sítě neobsazená Tooneová. Exploze radosti na tribunách vrátila Lionesses ztracené sebevědomí a momentum zápasu se definitivně přelilo na anglickou stranu.

Projektil Stanwayové rozjásal celý národ

Zatímco psychicky otřesené Španělsko v závěru řádné hrací doby tahalo za kratší konec, Angličanky vstoupily do prodloužení s obrovským elánem. V 96. minutě přišel moment, který se nesmazatelně zapsal do historie anglického ženského fotbalu. Záložnice Georgia Stanwayová převzala míč na vlastní polovině, neohroženě pronikla středem hřiště přes rozestoupenou obranu soupeře a z hranice dvaceti metrů vyslala nechytatelnou pumelici. Její rána prolétla kolem rukavic plachtící Sandry Pañosové přímo do šibenice.

Ve zbývajícím čase prodloužení Španělsko vrhlo všechny síly do útoku, ale anglická defenziva pod vedením Millie Brightové a s jistou Mary Earpsovou v zádech předvedla taktickou vyzrálost a obětavost. Angličanky ustály závěrečný nápor a po závěrečném hvizdu propukly v nespoutané oslavy. Dramatický obrat v Brightonu nejenže posunul Lionesses do semifinále domácího Eura, ale zároveň vyslal jasný signál všem zbývajícím konkurentům – Anglie disponuje nejen nesmírnou fotbalovou kvalitou, ale také nezdolným šampionským charakterem.

Foto: James Boyes / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)