Manchester City zahájil novou Ligu mistrů bezgólovou remízou s Interem Milán

Úvodní hrací týden nového formátu Ligy mistrů nabídl hned na úvod reprízu finále z roku 2023. Manchester City přivítal na svém stadionu Inter Milán v souboji, který měl demonstrovat sílu obou gigantů v nově vzniklé šestatřicetičlenné ligové fázi. Místo gólových hodů však diváci sledovali mimořádně precizní taktickou šachovou partii, v níž úřadující španělský stratég na lavičce City Pep Guardiola marně hledal klíč k odemčení propracovaného italského obranného valu.

Taktický rébus a De Bruyneho zdravotní komplikace

Od úvodních minut bylo zřejmé, s jakým plánem svěřenci trenéra Simoneho Inzaghiho do Anglie přicestovali. Inter se zatáhl do hlubokého, ale flexibilního bloku 5-3-2 a nechával domácím optickou kontrolu nad míčem. Klíčovým mužem defenzivy hostů byl zkušený stoper Francesco Acerbi, který doslova přilepený na Erlingu Haalandovi nedovolil norskému kanonýrovi téměř žádný prostor pro jeho pověstné náběhy za obranu.

Manchester City sice diktoval tempo zápasu, ale do vyložených šancí se dostával velmi těžce. Největší nebezpečí pro hostující branku představoval Kevin De Bruyne, jehož průniky z pravé strany dělaly obraně Interu potíže. Právě belgický záložník se ocitl v největší příležitosti prvního poločasu, když z ostrého úhlu pálil na přední tyč, zkušený švýcarský gólman Yann Sommer byl však stoprocentně připraven. Těsně před odchodem do šaten však přišel pro domácí tvrdý úder – De Bruyne po souboji v pokutovém území utrpěl svalové zranění a do druhého dějství již nenastoupil.

Inter navíc nebyl pouze pasivním divákem. Z bleskových protiútoků tažených Marcusem Thuramem a Mehdim Taremim několikrát prověřil domácí defenzivu v čele s Edersonem. Francouzský forvard Thuram měl v závěru první půle dvě slibné střelecké pozice, jeho pokusy však minuly brankovou konstrukci.

Druhopolosový tlak a infarktové zahozené šance

Do druhého poločasu poslal Guardiola na hřiště Phila Fodena a İlkaye Gündoğana, což přineslo do kombinace City více dynamiky a variability v mezihře. Domácí sevřeli italského mistra na jeho vlastní polovině a tempo zápasu výrazně vygradovalo. Foden se po krásné narážečce ocitl sám na penaltovém puntíku, jeho střelu bez přípravy ale Sommer spolehlivě zneškodnil. Následně z dálky nebezpečně pálil Joško Gvardiol, i proti jeho pokusu však brankář Nerazzurri vytáhl bravurní zákrok.

Hosté hrozili z ojedinělých, leč smrtících brejků. Obrovskou možnost rozhodnout utkání měl střídající Henrikh Mkhitaryan, který dostal ideální přihrávku na hranici vápna od Denzela Dumfriese, v záklonu však poslal míč těsně nad břevno Edersonovy svatyně.

Závěrečných deset minut se proměnilo v drtivý nápor Manchesteru City, který vyvrcholil dvěma obrovskými šancemi v nastaveném čase. V obou případech se ocitl zcela osamocen před brankou İlkay Gündoğan. Německý středopolař nejprve hlavičkoval z malého vápna přímo do náruče Sommera a o dvě minuty později, v poslední akci celého duelu, poslal svůj další hlavičkový pokus těsně nad břevno.

Klíčové zlomové momenty zápasu

• Odstoupení Kevina De Bruyneho: Zranění klíčového tvůrce hry před koncem prvního poločasu otupilo kreativní fázi domácích v nejcitlivějším úseku zápasu.
• Dokonalé pokrytí Haalanda: Stoperská trojice v čele s Acerbim eliminovala norského útočníka na pouhých čtrnáct doteků s míčem za celých devadesát minut.
• Mkhitaryanovo selhání: V 76. minutě mohl Inter z ojedinělého brejku šokovat Etihad, arménský záložník však nestlačil míč pod břevno.
• Gündoğanovo nastavení: Dvě neproměněné stoprocentní hlavičky z bezprostřední blízkosti v 89. a 93. minutě stály Manchester City plný bodový zisk.

V novém ligovém formátu, kde každý gól i získaný bod hraje v celkové tabulce 36 týmů zásadní roli, je dělba bodů cennějším výsledkem pro hostující Inter. Manchester City sice dominoval ve statistice držení míče i počtu střel, proti neprostupně zformovanému soupeři však doplatil na absenci finální přesnosti a musel se spokojit s jediným bodem.

Foto: Ank kumar / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)