Chorvatsko šokovalo Brazílii v penaltovém rozstřelu a otevřelo Francii cestu za obhajobou

Stadion Education City v katarském Al Rajjánu se stal 9. prosince 2022 dějištěm jednoho z nejpamátnějších duelů moderní fotbalové historie. Brazilci vstupovali do čtvrtfinálového měření sil v roli jednoznačného aspiranta na zlato, posíleni suverénní osmifinálovou demolicí Jižní Koreje. Proti nim však stál tým s nezdolnou morálkou a taktickou vyzrálostí. Chorvatsko, vedené nestárnoucím kapitánem Lukou Modrićem, od úvodního hvizdu demonstrovalo, že jeho pověst specialistů na vyřazovací fázi a prodloužení není náhodná. Celý fotbalový svět včetně francouzského tábora, který se v té době připravoval na svůj vlastní čtvrtfinálový duel s Anglií, sledoval nevídanou bitvu nervů.

Taktická šachová partie a zeď jménem Livaković

Zápas se od prvních minut vyvíjel přesně podle chorvatského scénáře. Trenér Zlatko Dalić naordinoval svým svěřencům hluboký, ale organizovaný blok kombinovaný s mimořádnou kontrolou míče ve středu pole. Trio Luka Modrić, Marcelo Brozović a Mateo Kovačić dokázalo otupit pověstný brazilský presink a nepouštělo soupeře do zběsilého tempa. Přestože Brazilci postupně navyšovali svou útočnou aktivitu, v koncovce naráželi na famózně chytajícího Dominika Livakoviće.

Chorvatský brankář předvedl během základní hrací doby sérii reflexivních zákroků nejvyšší světové úrovně. Zlikvidoval nebezpečné pokusy Viníciuse Júniora, dvakrát vychytal v čisté šanci Neymara a zmařil i tutovku Lucase Paquety. Brazílie sice dominovala v počtu střel na branku, ale její akce postrádaly moment překvapení. Když hlavní rozhodčí Michael Oliver ukončil řádnou hrací dobu za stavu 0:0, psychologická výhoda se začala nezadržitelně přesouvat na stranu evropského celku.

Geniální Neymarův záblesk a šokující chorvatská odpověď

V prodloužení se zdálo, že individuální genialita přece jen rozhodne ve prospěch favorita. V nastaveném čase první části prodloužení (105+1. minuta) vzal odpovědnost na sebe Neymar. Brazilský kouzelník si dvakrát po sobě narazil míč se spoluhráči, pronikl do zahuštěného vápna, elegantní kličkou položil Livakoviće na trávník a nekompromisně zavěsil pod břevno. Šlo o jeho 77. reprezentační trefu, čímž vyrovnal historický rekord legendárního Pelého. V táboře Jihoameričanů propukla nefalšovaná euforie, která se však stala jejich záhubou.

Místo aby svěřenci trenéra Titeho závěr takticky kontrolovali, nechali se ve 117. minutě nachytat z ojedinělého brejku. Rychlý protiútok táhl po levé straně střídající Mislav Oršić, jehož přesný pas našel na hranici pokutového území Bruna Petkoviće. Útočník Dinama Záhřeb vypálil z první a míč s přispěním teče bránícího Marquinhose zapadl přesně k tyči bezmocného Alissona. Byla to vůbec první přímá střela Chorvatů na branku v celém zápase, znamenala však vyrovnání na 1:1 a poslala utkání do penaltového rozstřelu.

Penaltová loterie a nový horizont pro Francii

Rozstřel z bílého bodu se proměnil v demonstraci chorvatského chladnokrevného sebevědomí a brazilského psychického kolapsu:

• 1. série: Nikola Vlašić poslal míč nekompromisně doprostřed, zatímco Rodrygův pokus skvělým zákrokem zneškodnil hrdina večera Livaković.
• 2. a 3. série: Lovro Majer a Luka Modrić bezpečně proměnili, na druhé straně skórovali Casemiro i Pedro.
• 4. série: Mislav Oršić trefil přesně k tyči. K rozhodující penaltě se postavil stoper Marquinhos a jeho střela orazítkovala pouze levou tyč.

Konec zápasu znamenal pro Brazílii obrovskou tragédii a slzy zmaru, zatímco Chorvaté slavili další senzační postup mezi čtyři nejlepší týmy planety. Tento výsledek vyslal silné seismické vlny celým šampionátem. Nejvýrazněji z této situace profitovala Francie pod vedením Didiera Deschampse. Les Bleus, kteří se soustředili na svou obhajobu z roku 2018, se totiž zbavili nejkomplexnějšího a nejobávanějšího rivala v pavouku turnaje.

Pád Brazílie ukázal, že samotná ofenzivní magie bez stoprocentní taktické disciplíny a psychické odolnosti na moderním mistrovství světa nestačí. Francouzský tým, jenž sám disponoval neobyčejnou pragmatičností a smrtícím útokem, získal jasný důkaz o zranitelnosti favoritů a zároveň se rázem ocitl v roli hlavního kandidáta na zisk nejcennější trofeje.

Foto: Agência Brasil / Wikimedia Commons – CC BY 3.0 br (upraveno: ořez a převod do WebP)