Chelsea přetlačila Arsenal 2:1 a zamíchala kartami v boji o titul v WSL

Ženská Barclays Women’s Super League nabídla fotbalovým příznivcům podívanou té nejvyšší světové úrovně. V ostře sledovaném londýnském derby mezi Arsenalem a Chelsea se na ikonickém Emirates Stadium tísnily desetitisíce diváků, kteří vytvořili elektrizující kulisu hodnou zápasu sezony. Na hřišti se nebojovalo pouze o prestiž a nadvládu nad hlavním městem, ale především o klíčové body do tabulky, kterou s velkým napětím sleduje také Manchester City WFC. Právě tým z Manchesteru v této fázi ročníku bedlivě monitoruje každé zaváhání svých úhlavních konkurentů v cestě za mistrovskou trofejí.

Bleskový nástup Blues a šok pro zaplněný Emirates Stadium

Úvodní minuty nabídly přesně takový scénář, jaký si domácí lavička v čele s Jonasem Eidevallem vůbec nepředstavovala. Svěřenkyně nové manažerky Chelsea Sonii Bompastor vtrhly na trávník s obrovským sebevědomím a okamžitě zatlačily Gunners do hluboké defenzivy. Z drtivého tlaku pramenil první rohový kop, který přinesl fotbalovou extratřídu. Již ve 4. minutě se po zmatcích v pokutovém území nejlépe zorientovala kolumbijská útočnice Mayra Ramírez, která akrobatickým zakončením zády k brance přehodila bezmocnou brankářku Daphne van Domselaar.

Arsenal byl inkasovanou brankou viditelně otřesen, což Chelsea nekompromisně potrestala o dvanáct minut později. V 16. minutě předvedla individuální kvalitu Lauren James, jež precizním centrem z levé strany našla na zadní tyči nehlídanou Sandy Baltimore. Francouzská křídelnice z bezprostřední blízkosti hlavou nekompromisně navýšila vedení Blues na 2:0 a uvrhla domácí příznivce do naprostého ticha.

• 4. minuta: Akrobatické zakončení Mayry Ramírez po rohovém kopu otevírá skóre zápasu.
• 16. minuta: Sandy Baltimore zužitkovává přesný centr Lauren James a zvyšuje na 2:0 pro Chelsea.
• 43. minuta: Caitlin Foord individuální akcí z ostrého úhlu vrací Arsenal zpět do hry.

Taktické šachy a Foordové jiskra naděje

Dvoubrankové manko donutilo Arsenal radikálně změnit herní rozestavení i intenzitu napadání. Domácí fotbalistky postupně převzaly kontrolu nad středem hřiště, kde začala dominovat kapitánka Kim Little. Chelsea se stáhla do kompaktního bloku a spoléhala na nebezpečné brejky. Odměna za zvýšenou aktivitu Gunners přišla těsně před odchodem do šaten.

Ve 43. minutě předvedla famózní individuální akci australská reprezentantka Caitlin Foord. Na levém křídle se zbavila bránící Lucy Bronze, pronikla podél brankové čáry a z neuvěřitelně ostrého úhlu zakroutila míč přesně ke vzdálenější tyči. Kontaktní gól vlil Arsenalu novou krev do žil a sliboval dramatické druhé dějství.

Po změně stran se obraz hry změnil v nefalšovanou bitvu o každý metr hřiště. Arsenal vrhnul veškeré síly do útoku, Eidevall poslal na hřiště čerstvé ofenzivní síly včetně Alessie Russo a Stiny Blackstenius. Chelsea však demonstrovala, proč disponuje nejzkušenější defenzivou v lize. Stoperská dvojice Millie Bright a Kadeisha Buchanan sbírala jeden centrovaný míč za druhým a brankářka Hannah Hampton vytáhla v závěru několik klíčových zákroků, které hostujícímu celku zajistily cenné vítězství 2:1.

Důsledky pro boj o titul a vyhlídky Manchesteru City

Tento dramatický šlágr zásadním způsobem promlouvá do celkového vývoje ženské Super League. Pro Arsenal znamená druhá ligová ztráta v úvodu sezony vážnou krizi a výrazné prohloubení odstupu od čela tabulky. Naopak Chelsea si udržela stoprocentní bilanci a potvrdila roli jednoho z největších favoritů na obhajobu prvenství.

Z pohledu Manchesteru City WFC přinesl tento zápas naprosto zásadní poznatky. Tým z Manchesteru, který se netají nejvyššími mistrovskými ambicemi, viděl, že Chelsea je pod vedením Sonii Bompastor takticky mimořádně vyspělá a smrtící v přechodové fázi. Pro City je však propad Arsenalu výhodou, neboť se boj o titul začíná velmi brzy redukovat na přímý duel mezi Manchesterem City a Chelsea. Gareth Taylor a jeho svěřenkyně tak mají před sebou jasný cíl – vyvarovat se jakéhokoliv zaváhání, protože londýnský rival letos body lacino rozdávat nebude.

Foto: Ank kumar / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)