Garnacho a Mainoo vystřelili United triumf v FA Cupu, šokované City padlo 2:1

Londýnské Wembley se stalo svědkem jednoho z nejpřekvapivějších finálových vyvrcholení nejstarší klubové soutěže světa za poslední roky. Manchester City vstupoval do 143. finále FA Cupu v roli nezpochybnitelného favorita, posílen čerstvým ziskem čtvrtého ligového titulu v řadě a touhou po zisku ceněného domácího double. Na druhé straně stál Manchester United, za nímž byla historicky nejhorší sezona v éře Premier League a jehož manažer Erik ten Hag čelil v médiích takřka jistému vyhazovu. Realita na trávníku však postavila veškeré papírové předpoklady na hlavu.

Taktický triumf Erika ten Haga a fatální zaváhání v obraně City

Nizozemský stratég na lavičce United připravil pro finále dokonalý plán. Místo otevřené partie vsadil na extrémně kompaktní defenzivní blok ve formaci 4-2-2-2 bez klasického hrotového útočníka, kde Bruno Fernandes i Scott McTominay operovali jako falešné devítky a účinně zahušťovali střed pole. Sofyan Amrabat podal životní výkon při eliminaci vlivu Kevina De Bruyneho a Rodriho, zatímco křídelní prostory bleskově zavírali Marcus Rashford s Alejandrem Garnachem.

Manchester City držel podle očekávání míč na svých kopačkách, narážel však na nepropustnou červenou zeď. Ve 30. minutě přišel první zlomový okamžik celého zápasu. Diogo Dalot vyslal dlouhý pas za obranu, na který reagoval vyběhnutím brankář Stefan Ortega. Stoperská posila Joško Gvardiol se však s německým gólmanem nedohodla a ve snaze odhlavičkovat míč do bezpečí jej nešťastně přehodila přímo do běhu Alejandra Garnacha. Argentinský talent už měl před sebou zcela prázdnou branku a bez problémů poslal United do vedení.

Kombinační genialita Fernandese a chladnokrevný Mainoo

Inkasovaný gól svěřence Pepa Guardioly vykolejil, zatímco Rudí ďáblové vycítili jedinečnou šanci. O devět minut později předvedl United fotbalovou akci z říše snů. Marcus Rashford precizním křížným pasem přes celou šířku hřiště našel rozběhnutého Garnacha, ten z první přiťukl míč do pokutového území na Bruna Fernandese. Portugalský kapitán prokázal neuvěřitelný přehled, když místo střely z první naslepo posunul míč lahůdkovou přihrávkou do volného prostoru na Kobbieho Mainooa. Teprve devatenáctiletý odchovanec zachoval ledový klid a přízemní střelou k tyči zvýšil na 2:0.

United tak během devíti minut dokonale paralyzovali šampiona Premier League a stali se prvním týmem v historii finále FA Cupu, v jehož dresu skórovali dva teenageři. Do šaten se šlo za stavu, který nikdo na stadionu nepředpovídal.

Zoufalý nápor City a hrdinný červený val

Pep Guardiola reagoval na nepříznivý vývoj okamžitým střídáním o poločasové pauze, kdy nevýrazného Nathana Akého nahradil Manuel Akanji a zraněného De Bruyneho vystřídal Jérémy Doku. Právě belgický křídelník vnesl do hry City potřebnou přímočarost a dynamiku. Citizens zamkli United před jejich vlastním vápnem a začali si vytvářet šance:

• 55. minuta: Erling Haaland napálil z hranice vápna břevno Onanovy branky.
• 59. minuta: Kyle Walker prověřil kamerunského brankáře tvrdou ranou z dálky, André Onana famózně vyrazil.
• 77. minuta: Julián Álvarez se ocitl sám před brankářem, ale zamířil těsně vedle pravé tyče.

Tlak Manchesteru City vyvrcholil v 87. minutě, kdy Jérémy Doku navedl míč z levé strany na střed a přízemní střelou na přední tyč nachytal Onanu, který nedokázal míč vytěsnit mimo síť. Na vyrovnání však už Guardiolově družině nezbyl čas ani síly. Obrana United v čele s navrátilcem Lisandrem Martínezem a obětavě hrajícím veteránem Jonnym Evansem odvrátila všechny závěrečné centry.

Manchester United tímto vítězstvím získal svůj 13. triumf v FA Cupu v klubové historii, oplatil městskému rivalovi loňskou finálovou porážku a na poslední chvíli si zajistil účast v základní skupině Evropské ligy pro nadcházející ročník.

Foto: abdelkrim abdali / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)