Luton Town vybojoval historický postup do Premier League po penaltovém dramatu ve Wembley
V sobotu 27. května 2023 si Luton Town poprvé ve své historii zajistil postup do Premier League. Ve finále play-off EFL Championship ve Wembley porazil Coventry City v penaltovém rozstřelu.
V sobotu 27. května 2023 se definitivně rozhodlo o třetím a posledním účastníkovi, který rozšíří řady týmů v nejvyšší anglické fotbalové soutěži pro nadcházející ročník 2023/24. Ve finále play-off EFL Championship, které se tradičně odehrálo na londýnském stadionu Wembley, proti sobě nastoupily celky Luton Town FC a Coventry City FC. Zápas sledovalo přímo v hledišti 85 711 diváků, kteří byli svědky mimořádně dramatického souboje o postup mezi elitní kluby. Po nerozhodném výsledku v základní hrací době i po prodloužení musel o vítězi rozhodnout až penaltový rozstřel, ve kterém měl více štěstí a pevnější nervy tým Luton Town FC.
Průběh finálového utkání ve Wembley
Utkání nabídlo napínavý fotbalový příběh od prvních minut. Jako první se do střelecké listiny zapsal Luton Town FC, když se po přesné akcii prosadil Jordan Clark a poslal svůj tým do vedení. Coventry City FC však dokázalo na inkasovaný gól odpovídat a ve druhé půli srovnalo krok. O vyrovnávající branku se postaral Gustavo Hamer, čímž vrátil do zápasu nerozhodný stav 1:1.
Přestože si oba týmy v dalším průběhu utkání i v následném třicetiminutovém prodloužení vytvořily několik možností k rozhodnutí, skóre 1:1 zůstalo nezměněno až do 120. minuty. Hlavní trenér Lutonu Rob Edwards i lavička Coventry tak museli přihlížet tomu, jak o osudu celého ročníku a postupu do Premier League rozhodne závěrečná penaltová loterie.
Rozstřel z bílého bodu a historický úspěch
Penaltové drama nabídlo extrémní nervové zatížení pro hráče obou klubů. Vzájemný souboj byl v prvních sériích absolutně vyrovnaný a střelci na obou stranách proměňovali jeden pokus za druhým. Stav v rozstřelu dospěl až do náhlé smrti za stavu 5:5. Rozhodující okamžik celého finále nastal v šesté sérii, kdy se k míči postavil obránce Coventry City FC Fankaty Dabo. Jeho střelecký pokus však zamířil nad břevno a překopl branku. Luton Town FC tak ovládl penaltový rozstřel v poměru 6:5.
Návrat mezi elitu po třech dekádách
Vítězství v penaltovém rozstřelu znamená pro klub obrovský milník. Luton Town FC se stává v pořadí 51. klubem, který si zahraje v Premier League od jejího oficiálního založení v roce 1992. Do nejvyšší anglické fotbalové soutěže se klub vrací poprvé po dlouhých 31 letech. Pro Luton Town FC, Coventry City FC i celou Premier League šlo o vyvrcholení sezóny, které do historie vstoupí jako jedno z nejnapínavějších finále play-off v historii EFL Championship.
Zdroje
Foto: Cliftonian / Wikimedia Commons – CC BY-SA 3.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)
Roman Zřídkaveselý
Fotbal je hlavní oblastí, které se Roman Zřídkaveselý ve SportiVexa věnuje. Zajímá ho především dění kolem klubů, hráčů a velkých zápasů, ale také příběhy odehrávající se mimo samotné hřiště. Sleduje domácí i zahraniční scénu a snaží se čtenářům nabídnout informace v širších souvislostech, nikoliv pouze samotné výsledky.
