ME ve fotbale žen 2022: Beth Mead v dominantním semifinálovém vítězství Anglie nad Švédskem 4:0

Zápas, na který se bude v kolébce fotbalu vzpomínat ještě dlouhá léta. V úterý 26. července 2022 se na vyprodaném stadionu Bramall Lane v Sheffieldu odehrálo semifinále ženského mistrovství Evropy, které mělo být podle všech předpokladů vyrovnanou a taktickou bitvou. Proti sobě se postavila domácí Anglie a Švédsko, tedy tým, který do turnaje vstupoval z pozice nejvýše postaveného evropského výběru v žebříčku FIFA. Závěrečný hvizd však přinesl výsledek, který šokoval fotbalový svět. Svěřenkyně trenérky Sariny Wiegmanové deklasovaly skandinávského soupeře 4:0 a poslaly jasný vzkaz všem rivalům: Anglie je připravena vládnout.

Zlomový okamžik Beth Meadové a rozbití švédské defenzivy

Úvod zápasu přitom domácím fotbalistkám úplně nevycházel. Švédky vtrhly do utkání s vysokým presinkem a během prvních patnácti minut si vytvořily dvě obrovské příležitosti. Brankářka Mary Earpsová však předvedla klíčové zákroky a udržela anglické naděje naživu. Zápasový rytmus a rozložení sil na hřišti se zásadním způsobem změnily v 34. minutě, kdy si hlavní slovo vzala Beth Meadová.

Hvězdná útočnice Arsenalu si v pokutovém území zpracovala střílený centr Lucy Bronzeové, bleskově se otočila a nekompromisní ranou k tyči otevřela skóre. Pro Meadovou to byl již šestý gól na turnaji, čímž vyrovnala historický rekord Inky Gringsové v počtu branek na jednom šampionátu. Tento moment kompletně zlomil švédský taktický plán. Švédská defenziva, která do té doby patřila k nejpevnějším na turnaji, ztratila svou jistotu a Anglie převzala plnou kontrolu nad utkáním.

Meadová navíc nezůstala pouze u vstřelené branky. Bezprostředně po přestávce, ve 48. minutě, přesně zorganizovala rohový kop, na který si naskočila Lucy Bronzeová a hlavou zvýšila na 2:0. Meadová tak opět potvrdila, že prožívá životní turnaj, ve kterém dominuje nejen v tabulce střelkyň, ale také v počtu finálních asistencí.

Demolice favoritky a psychologická nadvláda Lvic

Výsledkový posun na 4:0 dokonali Angličanky s obrovskou elegancí. Nezapomenutelným momentem se stala 68. minuta, kdy střídající Alessia Rusosová po přihrávce od Meadové patičkou mezi nohama švédské brankářky Lindahlové zvýšila na 3:0. O devět minut později pak dílo zkázy dokonala Fran Kirbyová lobem, který propadl skrze rukavice nejisté švédské gólmanky. Vítězství 4:0 nad druhým týmem světa představuje nejsundavavější výhru v historii semifinále ženského Eura.

Tento výsledek má pro anglický tým nedozírný psychologický význam. Angličanky v minulosti trpěly takzvanou „semifinálovou kletbou“, když na posledních třech velkých turnajích (MS 2015, ME 2017 a MS 2019) vypadly těsně před branami finále. Vítězství nad Švédskem tento traumatický blok definitivně rozbilo. Lvice dokázaly, že umí zvládnout extrémní tlak domácího prostředí a přetavit ho ve svou největší zbraň.

Zde jsou hlavní faktory, které Anglii přinesly tuto drtivou psychologickou výhodu:

• Absolutní sebevědomí v ofenzivě: Anglie dokázala vstřelit 20 gólů v pěti zápasech turnaje, což soupeřkám nahání obrovský strach.
• Taktická flexibilita a šířka kádru: Trenérka Wiegmanová má k dispozici hráčky, které dokážou z lavičky okamžitě změnit průběh hry (příkladem je Alessia Rusosová).
• Defenzivní stabilita: Přestože Švédsko v úvodu tlačilo, defenzivní řada v čele s Millie Brightovou a brankářkou Earpsovou udržela další čisté konto.
• Nezastavitelná forma Beth Meadové: Přítomnost hráčky, která má v turnaji průměr více než jednoho gólu na zápas, dává týmu obrovskou jistotu.

Cesta do finále a jasný vzkaz pro finálového soupeře

Vítězství v Sheffieldu oficiálně posouvá Anglii do finále, které se odehraje ve vyprodaném svatostánku ve Wembley. Z hlediska turnajového pavouka a rozložení sil získaly svěřenkyně Sariny Wiegmanové obrovskou výhodu v podobě jednoho dne odpočinku navíc oproti druhému semifinalistovi, kterým bude lepší z dvojice Německo – Francie.

Statistický i herní dopad tohoto zápasu je jednoznačný. Švédsko, které bylo před turnajem považováno za jednoho z největších favoritů na zlato, odchází zničeno a bez nároku na odvetu. Naopak Anglie vstupuje do finálového týdne v roli týmu, který nepociťuje žádné pochybnosti. Beth Meadová si tímto představením prakticky pojišťovala nejen Zlatou kopačku pro nejlepší střelkyni šampionátu, ale velmi pravděpodobně i ocenění pro nejlepší hráčku celého turnaje.

Anglický ženský fotbal se nachází na prahu historického milníku. Tým pod vedením Wiegmanové neprohrál už 19 zápasů v řadě a po demolici Švédska má všechny trumfy ve svých rukách. Finálový soupeř bude muset čelit nejen jedenáctce skvěle připravených hráček na hřišti, ale také euforii celého národa a psychologické mašinérii, kterou Lvice v Sheffieldu naplno rozjely.

Foto: James Boyes from UK / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)