Medicine Hat zahájil Memorial Cup vítězstvím 5:4 nad domácím Rimouski

Hokejisté celku Medicine Hat Tigers mají za sebou úspěšný vstup do prestižního turnaje, když zvládli svůj úvodní zápas Memorial Cupu 2025. V pátek 23. května sehráli na ledě v Rimouski velmi sledované střetnutí, v němž čelili domácímu pořadatelskému mužstvu Rimouski Océanic. Fanoušci přítomní v hale sledovali mimořádně ofenzivní podívanou, která nabídla hned devět branek a těsné vyvrcholení až v samotném závěru třetí třetiny.

Tigers nakonec dokázali strhnout těsné vítězství 5:4 na svou stranu a do turnaje tak vstoupili tím nejlepším možným způsobem. Utkání 1. kola skupiny přineslo dramatickou podívanou, v níž museli hokejisté Medicine Hatu bojovat o výsledek až do závěrečných minut, přestože se mohli opřít o velmi produktivní příspěvek hned od několika svých hráčů.

Ofenzivní tahouni a rozhodující moment

Útočná fáze Medicine Hatu fungovala na výbornou, o čemž svědčí celkový počet pěti vstřelených branek do sítě soupeře. Výraznou postavou vítězného týmu se stal Bryce Pickford, který předvedl mimořádně střelecky aktivní výkon a dokázal skórovat hned dvakrát. Své jméno zapsal na střeleckou listinu také Ryder Ritchie.

Velkou měrou se pod výsledek podílel Gavin McKenna, jenž zaznamenal jeden přesný zásah a k němu přidal také jednu asistenci. Právě jeho celkový bodový příspěvek byl pro mužstvo klíčový a po skončení zápasu byl McKenna zcela zaslouženě vyhlášen nejlepším hráčem utkání.

Když už se zdálo, že by zápas mohl směřovat k dramatickému prodloužení, přišel onen nejdůležitější okamžitě celého večera. Rozhodující moment celého střetnutí nastal přesně 2 minuty a 41 sekund před koncem třetí třetiny. V této vypjaté chvíli se prosadil Hunter St. Martin, jehož gól stanovil konečný výsledek na 5:4 a definitivně tak zajistil Tigers cenný úspěch.

Snažení domácích a pevná defenzíva v závěru

Domácí tým Rimouski Océanic rozhodně nedal hostům nic darem a na svém domácím ledě dokázal držet krok po celou dobu trvání zápasu. Hráči Rimouski se v ofenzivně laděném utkání prosadili celkem čtyřikrát a ukázali velkou útočnou sílu, na obrat v samotném závěru už ale nedosáhli. Medicine Hat totiž v klíčové pasáži zápasu využil zmíněnou St. Martinovu trefu a vzniklý náskok v koncovce utkání uhájil.

Velmi důležitou roli v úspěchu celku Medicine Hat Tigers sehrál také brankář Harrison Meneghin. Mezi třemi tyčemi odvedl spolehlivou práci a pomohl svému týmu přežít vyrovnaný duel, v němž o výsledku nakonec rozhodovala jediná branka. Meneghin čelil celkem dvaceti střeleckým pokusům soupeře a si připsal 20 úspěšných zákroků.

Medicine Hat si tak na úvodním turnaji připsal první důležité vítězství a vykročil správnou nohou. Domácí Rimouski naopak na domácím ledě zahájilo turnaj porážkou, přestože se v ofenzivně laděném utkání dokázalo dostat na čtyři vstřelené góly. Zdroje chl.ca chl.ca Foto: Iwona Erskine-Kellie from Vancouver, Canada / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)