MS ve fotbale 2022 (Muži): Lionel Messi v čtvrtfinálové bitvě Argentiny proti Nizozemsku plné emocí

Když se v pátek 9. prosince 2022 rozezněl úvodní hvizd španělského sudího Antonia Mateua Lahoze na stadionu Lusail, téměř devadesát tisíc diváků na tribunách a stamiliony u obrazovek tušily, že nepůjde o obyčejný zápas. Střet dvou odlišných fotbalových kultur, Argentiny a Nizozemska, nabídl strhující představení, v němž se mísila taktická šachová partie s otevřenou fotbalovou válkou. V epicentru tohoto hurikánu emocí stál muž s číslem deset – Lionel Messi. Kapitán Albiceleste v tento večer nepředvedl pouze svou tradiční technickou dokonalost, ale odkryl i syrovou, bojovnou a neústupnou tvář, kterou argentinský národ tak dlouho vyžadoval.

Geniální architektura a průniková přihrávka z jiné dimenze

První poločas se nesl ve znamení opatrnosti a přísného taktického svázání obou celků. Tým Louise van Gaala postavil pevnou obrannou hráz v čele s Virgilem van Dijkem a Nathanem Akém, která měla eliminovat jakýkoliv prostor pro argentinskou ofenzivu. Jenže ve 35. minutě Messi předvedl moment ryzí geniality, který definoval jeho turnajový odkaz. Přebral míč ve středu pole, navedl jej diagonálně proti zahuštěnému bloku a vteřinu před tím, než k němu přistoupili nizozemští zadáci, vyslal skrytou přihrávku.

Byl to pas, který odporoval běžným zákonům geometrie i lidského periferního vidění. Míč proklouzl mezi nohama Nathana Akého a přesně našel nabíhajícího obránce Nahuela Molinu, jenž otevřel skóre. Messi touto asistencí doslova roztrhl taktickou mapu utkání. Když pak v 73. minutě s ledovým klidem proměnil pokutový kop a poslal brankáře Andriese Nopperta na opačnou stranu, zdálo se, že je o osudu čtvrtfinále definitivně rozhodnuto. Argentina vedla 2:0 a Messi kraloval všem myslitelným statistikám i vizuálnímu dojmu ze hry.

Nizozemský vzdor jménem Weghorst a taktický chaos

Fotbal však znovu ukázal svou nevypočitatelnou tvář. Louis van Gaal vsadil na totální pragmatismus a poslal na hřiště dvoumetrového útočníka Wouta Weghorsta. Tento tah zcela proměnil dynamiku zápasu. Weghorst nejprve v 83. minutě excelentní hlavičkou snížil na 1:2 a vnesl do dosud sebejistých argentinských řad nervozitu. Zápas začal brutálně gradovat. Emoce vřely na obou stranách, lavičky vybuchovaly po každém souboji a rozhodčí Lahoz ztratil pevnou kontrolu nad děním na trávníku.

Klíčový zlom přišel v jedenácté minutě nastaveného času. Nizozemci zahráli geniálně nacvičený signál z přímého kopu, kdy Teun Koopmeiners místo přímé střely podstrčil míč Weghorstovi, který vyrovnal na 2:2. Lusail Iconic Stadium oněměl. Z argentinského triumfálního pochodu se během několika desítek minut stala psychologická noční můra. Právě v těchto momentech se však projevila mentální odolnost klíčových postav.

Vůdce v bouři emocí a triumf v penaltové loterii

V prodloužení to byla znovu Argentina, kdo diktoval tempo. Messi neúnavně žádal míč, obcházel protihráče a nutil nizozemskou defenzivu k faulům. Enzo Fernández sice v závěru nastřelenou tyčí prodloužení nerozhodl, ale v penaltovém rozstřelu museli promluvit ti nejodvážnější. Hned v první sérii předvedl brankář Emiliano Martínez fantastický zákrok proti Virgilu van Dijkovi a následně zneškodnil i pokus Stevena Berghuise. Jeho psychologická válka s nizozemskými exekutory byla fascinující kapitolou sama o sobě.

Messi svou penaltu proměnil s neochvějnou jistotou – pomalým rozběhem donutil Nopperta k pohybu a míč poslal elegantně do protipohybu. Postupový mečbol nakonec proměnil Lautaro Martínez, čímž odstartoval divoké oslavy v blankytně modrých barvách. Zápas zanechal nesmazatelnou stopu i po závěrečném hvizdu. Messiho slavné gestikulování směrem k lavičce Louise van Gaala a následný ostrý rozhovor v útrobách stadionu ukázaly světové veřejnosti novou polohu argentinského kapitána. Už to nebyl jen tichý virtuos, ale nelítostný lídr připravený pro svůj tým padnout i bojovat mimo mantinely obvyklé diplomacie. Byl to právě Messiho komplexní vliv – fotbalový i psychologický –, který v tento nezapomenutelný katarský večer rozhodl o přežití argentinského snu.

Foto: Beatrice Murch from Utrecht, Netherlands / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)