Mnichovský hokejový svátek v SAP Garden: Jak si opory EHC Red Bull poradily s Buffalem

Mnichovský hokej vstoupil do zbrusu nové éry. Otevření multifunkčního stánku SAP Garden v srdci olympijského parku se stalo událostí evropského významu, k čemuž přispěl i prestižní soupeř zpoza oceánu. Domácí EHC Red Bull München přivítal celek Buffalo Sabres a zaplněné tribuny sledovaly konfrontaci dvou odlišných hokejových světů. Přestože tempo, rychlost kombinace a individuální dovednosti hovořily ve prospěch týmu z NHL, z pohledu německého vicemistra nabídlo utkání detailní pohled na to, jak se jednotlivé opory dokáží popasovat s maximálním tlakem.

Brankářská zeď pod neustálou palbou: Mathias Niederberger

Pokud by měl být vybrán jediný muž, který držel naděje mnichovského týmu nad vodou a zabránil ještě výraznějšímu skóre, byl to jednoznačně reprezentační brankář Mathias Niederberger. Od úvodního vhazování čelil enormnímu tlaku, rychlým křížným přihrávkám a střelám z bezprostřední blízkosti. Hráči Buffala těžili ze své dynamiky a Niederberger musel předvést celou škálu svých reflexivních zákroků.

Zejména v první polovině střetnutí působil jistým a soustředěným dojmem. Zvládal likvidovat nebezpečné pokusy elitních střelců, jako jsou Tage Thompson nebo Alex Tuch, a úspěšně kontroloval odražené puky. I když inkasoval, u žádného z gólů nenesl přímou vinu, neboť soupeř skóroval po dokonale sehraných akcích do odkryté branky či po tečích v těsné blízkosti brankoviště. Niederberger tímto výkonem potvrdil, že pro DEL zůstává naprostou brankářskou špičkou a jeho mentalita v těžkých zápasech je pro Mnichov nepostradatelná.

Obranné pilíře v těžké zkoušce: Zkušenost i taktické limity

Pro mnichovské obránce představoval souboj se zámořským protivníkem mimořádně tvrdou lekci v rychlosti rozhodování. Nejvýraznější postavou defenzivních řad byl zkušený Konrad Abeltshauser. Dlouholetý lídr zadních řad těžil ze svých fyzických parametrů a velkého dosahu hole, čímž dokázal několikrát zablokovat finální pas v přečíslení soupeře. Na druhé straně se však ukázalo, že proti extrémně rychlému forčekingu NHL má i takto zkušený bek potíže s okamžitým rozehráním pod tlakem.

Velmi pracovitý výkon podal také Dominik Bittner, jenž neuhnul z jediného osobního souboje a snažil se čistit prostor před vlastním brankovištěm. Mnichovská defenziva měla sice v určitých pasážích problémy s udržením tempa, avšak její schopnost přizpůsobit se a korigovat mezery ve středním pásmu byla během utkání patrná. Tento zápas nastavil pro defenzivní systém Red Bullu to nejvyšší možné zrcadlo.

Ofenzivní snaha a tvůrčí jiskra: Rieder, Hirose a kapitán Hager

V útočné fázi bylo pro domácí nesmírně složité překonávat organizovanou a fyzicky vyspělou obranu Sabres. Přesto se našlo několik hráčů, kteří dokázali zámořským hvězdám zatopit a vytvořit si nebezpečné příležitosti:

• Tobias Rieder: Útočník s bohatými zkušenostmi z NHL byl na ledě nejaktivnějším mnichovským bruslařem. Využíval své rychlosti k napadání rozehrávky soupeře a v útočném pásmu si dokázal dobře pokrýt puk. Jeho přímočarost byla pro defenzivu Buffala varováním.
• Taro Hirose: Nová posila prokázala vysokou herní inteligenci. Hirose se nebál podržet kotouč, vyčkat na vhodný moment pro přihrávku a v přesilových hrách dirigoval útočné formace s velkým přehledem.
• Patrick Hager: Kapitán týmu šel příkladem v nasazení a bojovnosti. Výborně si vedl na vhazováních proti elitním centrům NHL a vnášel do hry tolik potřebnou agresivitu a důraz, který bavorskému celku pomáhal získávat ztracené kotouče.

Ačkoliv se domácím nepodařilo prolomit střelecké trápení a překonat brankáře soupeře, výkon v SAP Garden ukázal, že mnichovský tým má jasně definované lídry. Individuální kvalita Mathiase Niederbergera v brance, leadership Patricka Hagera a rychlostní dispozice Tobiase Riedera budou pro EHC Red Bull München v probíhajícím ročníku DEL zásadními faktory v boji o mistrovský titul. Slavnostní večer tak sice skončil výsledkovým vítězstvím hostů, ale položil pevné základy pro novou kapitolu mnichovského hokeje.

Foto: GFreihalter / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)