Hattrick Colea Palmera v nastavení rozhodl o výhře Chelsea nad United 4:3

Fotbalový Londýn zažil večer, na který se bude vzpomínat ještě dlouhé roky. Střetnutí dvou gigantů procházejících složitým obdobím nabídlo naprosto vše: brzké vedení Chelsea, velkolepý obrat Manchesteru United a následně závěr, který popřel veškerou fotbalovou logiku. Ústřední postavou tohoto strhujícího představení byl jednadvacetiletý ofenzivní klenot Cole Palmer, jehož ledový klid v momentech nejvyššího napětí rozhodl o tom, že všechny tři body zůstaly na Stamford Bridge.

Chladnokrevný hrdina Palmer a exploze emocí v modré šatně

Když v 99. minutě Noni Madueke vybojoval pokutový kop, ležela veškerá tíha okamžiku na bedrech Colea Palmera. Anglický reprezentant s vizáží flegmatika nezaváhal, s naprostou jistotou proměnil a srovnal na 3:3. O pouhou minutu později pak po rychle rozehraném rohovém kopu napřáhl z hranice vápna a s pomocí teče Scotta McTominaye dokonal senzační hattrick v čase 100:39, což představuje nejpozdější vítězný gól v dějinách soutěže.

„Je to naprosté šílenství. Když jsme dali gól na 3:3, hnali nás fanoušci dopředu a trenér nám říkal, ať ještě zkusíme zaútočit. Když jsem viděl, kolik mám při střele prostoru, prostě jsem to zkusil. Být hrdinou takového zápasu je splněný sen,“ líčil dojatý Palmer novinářům bezprostředně po závěrečném hvizdu. V kabině Blues byl mladý křídelník zasypán gratulacemi a stal se jednoznačným králem večera, který tým semkl v klíčové fázi sezóny.

Pochettino pod palbou emocí: Odpověď kritikům i taktický risk

Manažer Chelsea Mauricio Pochettino po vstřelení vítězné branky neudržel emoce a sprintoval podél postranní čáry v divokých oslavách se svými svěřenci i realizačním týmem. Pro argentinského lodivoda šlo o mimořádně důležitý moment, neboť v minulých týdnech čelil výtkám části fanoušků a expertů, že mu chybí dostatečná vášeň a pouto s klubem.

Pochettino na tiskové konferenci svůj výkon i reakce týmu důrazně obhajoval a poukázal na psychologický dopad takového vítězství:

• Oslava emocí: „Vášeň neznamená dělat na lavičce šaška celých devadesát minut. Dnes jsme ukázali přesně to srdce a vůli, kterou od hráčů vyžaduji. Tento výsledek musí být bodem zlomu pro naše sebevědomí.“
• Taktická odvaha: Příchody Maduekeho, Raheema Sterlinga a Trevoha Chalobaha oživily hru a dodaly týmu potřebnou přímočarost v době, kdy United viditelně docházely síly.
• Klíč k úspěchu: Přestože Chelsea ztratila dvougólový náskok a v defenzivě kupila chyby, Pochettino ocenil nezlomnost, s jakou hráči odmítli přijmout porážku.

Ten Hagův taktický kolaps: Frustrace a neomluvitelné chyby v nastavení

Na opačné straně panovala atmosféra absolutní zkázy. Manchester United předvedl v průběhu zápasu skvělý obrat z 0:2 na 3:2 díky dvěma trefám Alejandra Garnacha a hlavičce Bruna Fernandese. Jenže to, co svěřenci Erika ten Haga předvedli v samotném závěru, hraničilo s taktickou naivitou. Tým nezvládl standardní situaci při bránění Palmera u rozhodujícího rohu, kdy byl nejlepší střelec soupeře zcela neobsazený na hranici pokutového území.

Erik ten Hag neskrýval po utkání obrovské zklamání a tvrdě zkritizoval herní disciplínu svého mužstva: „Měli jsme zápas plně pod kontrolou a směřovali k zaslouženému vítězství. To, co se stalo v nastaveném čase, je neakceptovatelné. Nemůžete v takové fázi udělat dvě tak fatální individuální i poziční chyby. Hráči musí vědět, jak takové situace dohrát, a my jsme to absolutně nezvládli.“

Nizozemský stratég čelí stále silnější kritice za propustnost defenzivy, neboť jeho tým opět čelil takřka třiceti střeleckým pokusům soupeře. Zatímco Pochettino našel v infarktovém triumfu potřebné světlo na konci tunelu, Ten Hagova pozice na lavičce United po další ztrátě vyhraného zápasu povážlivě oslabila.

Foto: Ank kumar / Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)