Formule 1: Red Bull Racing v nočním závodě ulicemi Singapuru
Krutá singapurská noc v uličkách Marina Bay přinesla stáji Red Bull Racing směsici obrovské fyzické úlevy a trpké reality. Max Verstappen sice v brutálních podmínkách vybojoval klíčové druhé místo za dominantním Landem Norrisem, v garáži rakouského týmu se však bezprostředně po odmávnutí šachovnicovou vlajkou mluvilo především o úspěšném limitování škod.
Vzduch v uličkách Marina Bay by se dal krájet. Teplota neklesající pod třicet stupňů Celsia, extrémní vlhkost a šedesát dva vyčerpávajících kol bez jediného výjezdu safety caru proměnily singapurskou Grand Prix v nejnáročnější prověrku letošní sezóny. Když Max Verstappen vystoupil ze svého monopostu RB20 v prostoru parc fermé, na jeho tváři byla patrná absolutní dehydratace a vyčerpání. Mechanici a inženýři Red Bullu jej v paddocku přivítali potleskem, který měl tentokrát trochu jinou příchuť než obvyklé oslavy vítězství. Šlo o potlesk za přežití a minimalizaci ztrát v mistrovství světa.
Fyzické peklo a spokojenost s maximem možného
V zázemí Red Bullu panovala bezprostředně po dojezdu atmosféra hlubokého vydechnutí. Po pátečních trénincích, kdy se vůz choval na městských nerovnostech naprosto nepředvídatelně a trojnásobný mistr světa se pohyboval daleko za nejlepšími, je druhé místo vnímáno jako malý technický zázrak noční směny v garážích. „Kdyby mi v pátek večer někdo řekl, že budu stát na pódiu a ztratím na Landa jen pár bodů, bral bych to všemi deseti,“ svěřil se viditelně unavený Verstappen novinářům u vstupu do motorhomu, zatímco do sebe obracel láhev iontového nápoje.
Nizozemský fenomén však zůstával realistou a neskrýval, že McLaren byl v Singapuru zkrátka nedostižný. „Můj závod byl osamocený. V prvním stintu jsem se snažil držet tempo, ale pneumatiky rychle odcházely a Lando mizel v dálce. Z naší strany šlo o čistý závod, strategie vyšla a vytěžili jsme absolutní maximum. Přesto víme, že před námi leží hromada práce, protože náš deficit byl v závodním tempu alarmující,“ dodal Verstappen, jehož náskok v šampionátu jezdců se po Singapuru ztenčil na dvaapadesát bodů.
McLaren v jiné dimenzi: Horner i Marko mírní optimismus
Zatímco Verstappen v chladící vestě regeneroval, šéf týmu Christian Horner čelil před garážemi novinářům s věcným výrazem. Vítězství Landa Norrise o více než dvacet sekund bylo pro obhájce titulu jasným varováním. Red Bull sice zastavil volný pád z Monzy a Baku, na dominantní formu McLarenu to však v nočních ulicích zdaleka nestačilo.
„Musíme sportovně uznat, že McLaren a Lando byli tento víkend v jiné lize,“ přiznal otevřeně Horner. „Po katastrofálním pátku jsme vůz dokázali výrazně přenastavit a Max odvedl fantastickou práci. Získal maximum možného. Víme, jaké slabiny náš balíček na tomto typu tratí má. Přejezdy přes obrubníky a pomalé zatáčky nám zkrátka nesedí, ale tým ukázal skvělou odolnost.“
Poradce týmu Helmut Marko pak nezapomněl zmínit ani strategický tah sesterské stáje RB z úplného závěru závodu, kdy Daniel Ricciardo zajel nejrychlejší kolo a sebral Norrisovi dodatečný bod:
- Norrisův náskok byl zkrácen o psychologicky cenný bod v boji o titul jezdců.
- Ztráta Red Bullu v Poháru konstruktérů se však navzdory tomu prohloubila již na 41 bodů.
- Výkonnostní výkyvy monopostu RB20 zůstávají hlavní hrozbou pro zbytek podzimu.
Pérezova frustrace v hloubi pole a vyhlídky pro Austin
Zcela odlišná nálada panovala na druhé straně garáže u Sergia Péreze. Mexický závodník po zpackané kvalifikaci startoval až ze třináctého místa a na trati, kde je předjíždění téměř nemožné, se nedokázal probít výše než na konečnou desátou příčku. Zisk jediného bodu byl pro tým, který marně brání prvenství v Poháru konstruktérů, dalším těžkým úderem.
„Byla to naprostá noční můra. Zasekl jsem se za Williamsem a bylo hotovo. Jakmile jste v Singapuru v provozu, přehřívají se pneumatiky, brzdy i motor a zkrátka nemáte šanci zaútočit,“ hřímal zklamaný Pérez bezprostředně po opuštění kokpitu. Mexičan potvrdil, že auto trpělo velkou nestabilitou na brzdách a neustálým odskakováním.
V táboře Red Bullu se tak po singapurské noci mísí úleva s napětím. Formule 1 nyní směřuje do téměř měsíční pauzy před Velkou cenou USA v Austinu. V Milton Keynes čekají inženýry bezesné noci u simulátorů a v aerodynamickém tunelu. Singapur totiž jasně ukázal, že bez výrazného balíku vylepšení se boj o oba mistrovské tituly promění v předem prohranou defenzivní bitvu.
Foto: Michael Elleray from England, United Kingdom / Wikimedia Commons – CC BY 2.0 (upraveno: ořez a převod do WebP)
Roman Zřídkaveselý
Fotbal je hlavní oblastí, které se Roman Zřídkaveselý ve SportiVexa věnuje. Zajímá ho především dění kolem klubů, hráčů a velkých zápasů, ale také příběhy odehrávající se mimo samotné hřiště. Sleduje domácí i zahraniční scénu a snaží se čtenářům nabídnout informace v širších souvislostech, nikoliv pouze samotné výsledky.
